May 26, 2023

Luận bàn về Binary Search

Trước hết, cần biết rằng ở các nnlt ta hay có 1 built-in library cho binary search rồi, và ta hoàn toàn có thể sử dụng nó để giải quyết các câu hỏi về binary search. Chẳng hạn trong C++ ta có

// Return true if x is in arr
binary_search(arr.begin(), arr.end(), x)

// Return a pointer to the first array element whose value is at least x
lower_bound(arr.begin(), arr.end(), x)

// Return a pointer to the first array element whose value is larger than x
upper_bound(arr.begin(), arr.end(), x)

Nhưng 1 số vấn đề sẽ yêu cầu ta phải implement hẳn cái binary search ra nên ở post này tôi sẽ điểm lại cụ thể cơ chế của nó ra thôi, còn sau đó anh em có thể lựa chọn giữa built-in library với tự implement nó ra tùy theo yêu cầu đề bài.

Về chi tiết, đầu tiên binary search được dùng để giải quyết bài toán tìm 1 element trong 1 list đã được sắp xếp (nhớ nhé, sorted, sorted, sorted, đừng quên để đến lúc áp dụng vô mà chưa sorted lại ko biết sai vì đâu 💀). Nó tuân thủ 2 nguyên tắc sau:

Lấy ra 1 element ở giữa trong 1 khoảng, nếu nó có giá trị bé hơn giá trị cần tìm (x), có nghĩa là x nằm trong khoảng bên phải của element đó (nghĩa là trong khoảng toàn giá trị lớn hơn).
Ngược lại, nếu nó có giá trị lớn hơn x, thì nghĩa là x nằm trong khoảng bên trái của element đó

Áp dụng vào pseudocode, ta sẽ được như sau:

mid -> start + (end - start)/2
If arr[mid] equals to x, return found
Else if arr[mid] is less than x, start -> mid + 1
Else end -> mid - 1

Có 2 cách code cho binary search này (C++) , cho trước:

vector<int> arr { ... }; // Some sorted numbers
int x;

Dùng đệ quy

bool binary_search(int start, int end) {
  int mid = start + (end - start) / 2;
  if (arr[mid] == x) return true;
  else if (arr[mid] < x) return binary_search(mid+1, end);
  else return binary_search(start, mid-1);

  // If x is not in arr
  return false;
}

Dùng vòng lặp (hiện giờ tôi hay dùng cách này vì ta đều đc recommend ưu tiên khử đệ quy)

bool binary_search(int start, int end) {
  while (start <= end) {
    int mid = start + (end - start) / 2;
    if (arr[mid] == x) return true;
    else if (arr[mid] < x) start = mid + 1;
    else end = mid - 1;
  }
  // If x is not in arr
  return false;
}

Follow up

Chú ý để tính mid tôi hay dùng start + (end - start) / 2 mà ko dùng (start + end) / 2 cho C++. Đó là vì ta cần tránh interger overflow, ví dụ end đề bài cho là INTERGER_MAX, thì như vậy start + end nó sinh ra lỗi rồi.
Nhiều bài sẽ khó họ sẽ ko show hẳn cái list ra, cốt lõi ta cần nhận ra cái khoảng giá trị mà ta cần search là gì.
Độ phức tạp O(logn), đây là độ phức tạp gần như là tốt nhất cho bài toán tìm giá trị trong 1 list đc sorted rồi, nếu muốn tốt hơn thì ta chỉ có cách dùng hash table thoy :v